栃木県日光市　足尾・本山方面小探険（その７・最終回）

【１６年９月２５日探索・１２月２５日公開】

スマホのＧＰＳを起動させた。
現在地の北側７、８０ｍの位置に建物らしい記号があるので、そこが本殿であろうか？

沿道の建物は原型をとどめていなかった。
この場所のすぐ先は・・・

参道がなくなった。
あたりをキョロキョロと見回す。

進むべき道はホントにわからなくなった。
それでもムリヤリ進んでいく。

この藪はまだいい方かも・・・
急に分速５ｍ、つまり時速３００ｍペースに落ちた。

少し山を回りこむように砂防ダム一段上の堰のところまで進んできた。

目的地の捜索に難航している。
それだけじゃなくって、この木の剥け方は何だ？クマの爪とぎ跡じゃないのか？？

そうしたまま、まだ少しの間本殿の捜索を続けてはいたが・・・

何かの足跡を見つけた。
どうも偶蹄目なのか肉球のある動物なのかは不明だったが、総合的に考えると子グマのものである可能性が低くない。
画像には撮らなかったが、黒っぽい何かのフンに見えるものもさっき見つけていたし・・・

これは撤収するのが身のためだ。
クマの危険をこれほど感じたのは初めてだった。

撤収地点のＧＰＳが示す位置はこの場所だった。
建物記号からも離れているのだが、そんな事はもうどうでもよかった。
一刻も早くクマの危険地帯を脱しなければ・・・

で、撤収を決めたのは良かったのだが、苦労してやってきた往路と同じ進路を帰っていくのがイヤで、ちょっと違うルートを試みていた。
画像ではずっと下って行けるように見えるが、この画像の右端付近でどうにも進めなくなり、また戻ることを余儀なくされた。

３枚目画像の場所、つまり参道を見失った場所まで戻ってきた。
が、往路には１８分要し、撤収を決めた地点からここに戻ってくるのには、なんと３２分かかってしまった。ショートカットするつもりが完全に裏目に出た。もっと遅い時間だったら遭難を覚悟しかねないような思いだった。

（おわり）